در حالی که وزارت کشاورزی عراق از خودکفایی در پرورش و تولید آبزیان خبر داده بود، مرگ و میر صدها هزار ماهی در رودخانه فرات در نزدیکی استان بابل شهروندان عراقی را غافلگیر کرد.
به گزارش الشرق الاوسط، با وجود اینکه برخی این رویداد را یک توطئه به منظور ضربه زدن به مسئله خودکفایی مى دانند، وزارتخانههای بهداشت و کشاورزی علت این امر را شیوع یک بیماری کهنه میان آبزیان و همچنین کاهش آورد رودخانه دانستند.
وزارت کشاورزی عراق در بیانیه ای اعلام کرد؛ بخش آبزیان عراق با مشکلات زیادی همچون شیوع بیماری های واگیردار و تغییرات اقلیمی دست و پنجه نرم می کند و پیامد آن مرگ و میر ماهی ها در بابل و پیش از آن در بغداد و دیاله است.
این بیانیه اضافه می کند: کاهش آورد رودخانه های دجله و فرات در نتیجه اجرای سیاست های آبی ترکیه و همچنین ورود بی رویه فاضلاب های خانگی و صنعتی به رودخانه ها از عوامل موثر بر به وجود آمدن این رویداد است.
از سوی دیگر، وزارت بهداشت عراق نیز در بیانیه ای گفته است که این وزارت اکیپ هایی را برای بررسی این موضوع تشکیل داده و با فروشندگان ماهی های تلف شده در بازارهای محلی نیز برخورد می کند.